Els Koot (48) groeide op in Arnhem en voelt zich 'een echt Arnhems meisje.' Ze studeerde mode aan ArtEZ, maakte de overstap naar communicatiewetenschap aan de Radboud Universiteit en werkt nu als directeur bij de Kempenaer Advocaten. 'Ik ontdekte dat hoewel ik creatief ben, ik nog beter ben in organiseren', aldus Els. Graag legt ze dan ook de verbinding tussen de zakelijke wereld en de creatieve sector. Een interview met de nieuwe voorzitter van het bestuur van OPA.

OPA
'Een aantal jaren geleden werd ik benaderd voor het bestuur van OPA. Ik was destijds bestuurslid bij M°BA13 - de Modebiënnale - en had contact met een van de bestuursleden van OPA. Aangezien ik toen te veel bestuursfuncties had, heb ik nee gezegd. Maar ik wilde wel bij OPA aangesloten blijven en ben daarom in de Raad van Advies gegaan – samen met de nieuwe OPA-penningmeester, Erwin Ykema. Julius werd voorzitter en toen hij recent zijn vertrek aankondigde omdat zijn bestuurstermijn er op zat, werd ik opnieuw gevraagd.'

Optimistische organisator
'Ik heb 2,5 jaar modevormgeving aan ArtEZ gedaan. Gaandeweg de opleiding merkte ik dat mijn ambities en kwaliteiten veel meer op het managementvlak lagen: ik organiseerde liever dan dat ik zelf ging ontwerpen. Ik hou van orde en ben heel resultaatgericht – maar niet rechtlijnig. Ik zal niet van tevoren zeggen: dáár moeten we heen. Zo'n bestuurder ben ik niet. Maar als we samen hebben besloten waar we heen gaan, dan stel ik de vraag: 'Hoe dan?' Daar zit mijn kracht. Ik hou niet van notulen met hele verhalen, maar van actielijsten: wie doet wat, en wanneer. Daarnaast ben ik positief ingesteld: voor mij is het glas altijd halfvol, en problemen zijn er om op te lossen.'

Matchmaker
'Ik sta niet graag op de voorgrond, al ben je als voorzitter natuurlijk ook ambassadeur van de organisatie. Het bestuur van OPA heeft vooral een faciliterende functie. Het is geen dagelijks bestuur, ik zie het als een verlengstuk van de programmacoördinator, Kathlijn, en de mensen die OPA maken. Mijn belangrijkste rol daarin is het inzetten van mijn netwerk. Ik ben altijd bezig met verbindingen maken. Als ik met iemand zit te praten dan denk ik snel: 'O, die zou dan wel eens met die en die..''

De Hand van de Meester - Louise te Poele x Maison the Faux voor de Kempenaer Advocaten

Kunst om de kunst
'Ik denk dat het voor designers goed is om de connectie te zoeken met het bedrijfsleven. Zo'n samenwerking hoeft zich niet te beperken tot een afgebakende opdracht als 'ontwerp een kopje', dat kan heel vrij zijn. Bij De Kempenaer doen we dat ook: wij stellen ons pr-budget beschikbaar aan een kunstenaar of een duo en we vragen hen om hun eigen product te maken, met bijvoorbeeld de opdracht onze zichtbaarheid te vergroten. Ik wil ertoe bijdragen dat designers in de maatschappij de slag kunnen maken, zonder alleen afhankelijk te zijn van subsidies, fondsen en prijzen. Kunst om kunst: dat is tegenwoordig niet meer voldoende. En dat is goed, want kunst kan veel brengen en samenwerken met de creatieve sector geeft energie.'

Wisselwerking
'Ik hoop dat ik er iets aan kan bijdragen om OPA nog leuker en beter te maken dan het al is. En ook dat OPA-leden en bezoekers mij weten te vinden, en gebruik maken van mijn kennis en kennissen. Het zou mooi zijn als dat een wisselwerking wordt. Daarnaast denk ik dat ik ook een klankbord kan zijn voor ontwerpers. De creatieve sector heeft haar eigen cultuur en die is op veel punten anders dan het bedrijfsleven. Als je als ontwerper contact wil maken met ondernemers die de creatieve sector onvoldoende kennen dan is dat lastig. Doordat ik me thuis voel in beide werelden, denk ik dat ik die brug kan maken.'

 

CV

Geboorteplaats: Nijmegen
Woonplaats: Arnhem

Kinderen: ja, drie

Opleidingen
1991 – 1996 – Doctorandus communicatiewetenschap, Radboud Universiteit Nijmegen

1989 – 1991 – Fashion Design, ArtEZ

Loopbaan
2001 – heden – Kantoordirecteur en bestuurder De Kempenaer Advocaten
1997 – 2001 – Projectsecretaris Archeologie Betuweroute/HSL
1996 – 2000 – Gastdocente ArtEZ

Bestuursfuncties
2018 – heden – Bestuursvoorzitter OPA
2018 – heden – Bestuurslid Dominicanenklooster Huissen
2018 – heden – Lid beoordelingscommissie ArtEZ Joint Business Foundation
2017 – heden – Secretaris Stichting tot Behoud van de Stevenklipper Hugo Grotius
2015 – heden – Lid Raad van Advies, CASA & OPA
2015 – heden – Bestuurslid Tuin de Lage Oorsprong
2015 – heden – Bestuurslid Muziektheater De Plaats
2014 – heden – Voorzitter Stedelijk Netwerk Arnhem
2013 – heden – Lid Comité van Aanbeveling, Focus Filmtheater
2011 – 2015 – Bestuurslid Vice Versa Gelderland
2012 – 2014 – Secretaris Mode Biënnale Arnhem

Steun OPA door member te worden en krijg naast gratis toegang tot onze avonden nog vele extra’s!